Los miembros de la banda tejana La Maquinaria Norteña han recopilado experiencias de sus antiguos grupos para formar un nuevo concepto con música regional mexicana, y en particular dentro del estilo norteño chihuahuense. Su toque moderno dentro de un formato que está arraigado profundamente en la tradición, es tan audaz como lo es emocionante para una práctica que realmente no ha cambiado mucho por más de 30 años. Keith Nieto, el fundador de La Maquinaria, ofrece una nueva teoría de norteño-con-saxofón que lleva el potencial de ser el próximo exitazo de moda.

Keith, háblanos un poco sobre la época antes de que existiera La Maquinaria Norteña.

Yo andaba con un grupo local de Roswell, New Mexico que se llama Grupo Cañón. Con ellos empecé y duré tres años tocando con ese grupo. Grabamos dos discos, y uno mismo tuvo que pagar la producción y todo. Tocábamos aquí localmente y abríamos para Los Rieleros Del Norte cuando Polo Urías era el vocalista. Les abrimos unas dos o tres veces. Ahí fue que él [Polo Urías] me escuchó tocar el saxofón. Creo que él vio que el estilo mío y el de ellos eran similares. Cuando él dejó a Los Rieleros me llamó y tuvimos una audición. En noviembre del 94 él me dijo que iba a salirse y que nosotros íbamos a empezar el grupo Polo Urías y Su Máquina Norteña a principio del 95. Entonces del 95 hasta el 30 de marzo del 2006 yo les toqué el saxofón, escribí un par de canciones e hice arreglos musicales. Pues ahí metíamos la mano en todo lo que podíamos.

¿Por qué decidieron formar su propio grupo?

Esto lo planeamos porque tengo otros dos hermanos, Rory y Tony Nieto. Rory toca el acordeón. Él también anduvo con Polo en los últimos seis años. Yo vi la oportunidad de que por nosotros mismos podíamos hacer algo porque con Polo simplemente éramos empleados no más. Entonces pues como quiera se respetaba porque el grupo es de él, pero queríamos hacer algo para nosotros mismos.

¿Cuándo se dio cuenta que tenía interés en este tipo de música?

Todos nosotros hemos tocado música norteña toda la vida. Yo empecé a tocar a los cuatro años. Siempre nos ha gustado la música norteña porque a mi papá siempre le ha gustado. Es lo que nos metió en la sangre. Pues somos de Chihuahua. Siempre hemos sido fans de Rieleros, Primavera y todos los grupos norteños. A los 11 años es cuando empecé con el saxofón. Me compraron un saxofón bien baratito de 30 dólares. Todavía lo tengo. Ahí empecé a aprender y anduve con mi papá en fiesteritas.

¿Qué tiene este grupo diferente a los demás?

La Maquinaria consiste de muy buenos músicos. Todos están escogidos con tijera bien fina. Todos los integrantes tienen un buen estilo de tocar. No creo que nos parezcamos a ningún otro grupo norteño porque la voz que traemos no se parece a la de nadie. Obviamente tenemos otros tipos de canciones. Ahí en este disco vienen ocho temas compuestos por un servidor. Son temas así romántico-norteño digamos.

¿Qué hace falta para que esta música sea tan popular como lo fue en los noventa?

Creo que muchos de los grupos norteños, por ejemplo los grupos más pequeños por ahí, todavía siguen aprendiendo a la manera de la escuela demasiada vieja. Siempre y cuando no dejen el “ponche” que tiene la música norteña, pero algo no tan, como dicen allá en Mexico, “¡Que naco!” No, no. Que sea norteño pero...con un toque más moderno. Hemos tenido muy buena respuesta de la gente que nos ha visto de gira con Los Rieleros Del Norte.